ASSEDEL
La démocratie n'est pas en crise, mais elle traverse une profonde rupture. Ce diagnostic a donné le ton du 14e Forum mondial de la démocratie, qui a rassemblé des dirigeants politiques, la société civile, des universitaires et des jeunes au Conseil de l'Europe à Strasbourg les 2 et 3 novembre 2026, sous le thème « Rupture ou renouveau ? La sécurité démocratique pour notre avenir ». L'ASSEDEL a assisté au Forum du début à la fin, en suivant aussi bien les séances plénières dans l'Hémicycle que les sessions parallèles et les laboratoires.
L'édition de cette année s'inscrivait dans la phase de consultation du Nouveau Pacte démocratique pour l'Europe, l'initiative du Conseil de l'Europe visant à construire une démocratie plus efficace, inclusive et de grande portée. Les conclusions du Forum alimenteront le Nouveau Pacte démocratique pour l'Europe, sur lequel le Comité des Ministres devrait prendre des décisions lors de sa session ministérielle de mai 2027.
Pendant deux jours, le Forum est passé du diagnostic à l'action. Le premier jour a examiné les forces qui mettent à rude épreuve les sociétés démocratiques, de l'augmentation des inégalités et du rétrécissement de l'espace civique à la désinformation et aux ingérences étrangères, et les a transformées en scénarios pour l'avenir. Le second a confronté ces scénarios à des solutions concrètes proposées par les institutions, la société civile et les jeunes du monde entier. Cinq thématiques ont traversé les discussions : la sécurité démocratique, la prospective démocratique, l'injustice socio-économique, la jeunesse et les initiatives démocratiques. Les sections ci-dessous retracent le Forum session par session, en soulignant la contribution de chacune à ces débats.
Premier jour – Plénière d'ouverture : Renforcer la démocratie en des temps perturbés
Le Forum mondial de la démocratie 2026 a été ouvert par Petra Bayr, Présidente de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, qui a averti que les menaces les plus dangereuses pour la démocratie sont souvent les plus silencieuses : la désinformation qui érode progressivement la capacité de confiance des citoyens, et les mesures progressives, telles que les lois affaiblissant l'indépendance de la justice ou le fait de faire taire les journalistes, qui vident les institutions de leur substance de manière presque inaperçue. Qualifiant les coupes budgétaires dans le travail de jeunesse de contre-productives, elle a appelé à accorder aux jeunes un véritable pouvoir de décision, et pas seulement une voix sur l'avenir.
S'appuyant sur cet appel, le Secrétaire Général Alain Berset a mis en avant les mouvements menés par les jeunes au cours des dernières semaines, de la Serbie à l'Indonésie et à l'Inde : décentralisés, mais émergeant simultanément à travers les continents. Lorsque les citoyens ont le sentiment que le système ne fonctionne plus pour eux, a-t-il averti, les acteurs autoritaires s'empressent de proposer des réponses simples et des boucs émissaires, et l'Europe ne peut accepter moins de démocratie en échange de plus de sécurité. L'avenir de la démocratie, a-t-il conclu, dépend des choix que les sociétés font aujourd'hui, et la sécurité démocratique, la confiance du public et l'engagement des jeunes doivent être placés au cœur des préoccupations.
Abordant la question de la confiance, Guy Ryder, Sous-Secrétaire général des Nations Unies aux politiques, a rappelé à l'assemblée que la confiance ne se réclame pas, elle se mérite. À l'ère numérique, a-t-il soutenu, la mériter signifie protéger la capacité des personnes à faire des choix éclairés : défendre la liberté d'expression, soutenir les médias indépendants et exiger des plateformes technologiques des normes plus élevées de transparence. Le Premier ministre croate Andrej Plenković est ensuite revenu sur la sécurité démocratique, en l'ancrant fermement dans l'État de droit, du respect du droit international, de la souveraineté et de l'intégrité territoriale au respect des arrêts de la Cour européenne des droits de l'homme. Les tribunaux indépendants, les médias libres et le contrôle parlementaire, a-t-il insisté, doivent être considérés comme les fondements de la sécurité, et non comme des obstacles à celle-ci.
Session plénière du matin, Premier jour : Prospective démocratique et transformations qui façonnent l'Europe
Le reste de la matinée a réuni deux panels, modérés par les journalistes Liz Alderman et Emma Nelson. Le premier, « La démocratie a besoin de prospective stratégique », a réuni l'Ambassadrice Nathalie Chuard (DCAF), Michèle Griffin (Nations Unies), Věra Jourová (Task Force Democracy27) et César Villanueva Esquivel (Ministère des Affaires étrangères du Mexique). La prospective démocratique a été présentée non pas comme une tentative de prédire l'avenir, mais comme une méthode participative visant à détecter les tendances émergentes, à en comprendre les implications et à agir selon une vision partagée à long terme. Comme l'a souligné l'Ambassadrice Chuard, la prospective démocratique importe aussi pour la sécurité : les risques doivent être évalués conjointement avec la société civile, les médias indépendants et les citoyens, dont l'implication renforce la confiance du public sur laquelle repose une sécurité efficace.
Le deuxième panel, « Qu'est-ce qui transforme et façonne l'Europe ? », a réuni le Professeur Olivier De Schutter (Université catholique de Louvain), la Professeure Aoife Nolan (Comité européen des droits sociaux), Mark Pearson (OCDE), la Professeure Mary Kaldor (London School of Economics), Janis Sarts (Centre d'excellence pour la communication stratégique de l'OTAN) et le Professeur Motohiro Tsuchiya (Université Keio). Le message était clair : la désinformation est un symptôme, tandis que le véritable moteur de la défiance est l'insécurité sociale et économique. Reconstruire la confiance implique de traiter la protection sociale comme un droit et un investissement dans la démocratie, non comme un coût, et de donner aux jeunes, qui sont sous-représentés plutôt que désengagés, une vraie place dans la prise de décision.
Sessions de l'après-midi : (Re)construire la sécurité et la prospective démocratiques
L'après-midi, neuf sessions parallèles sur le thème « (Re)construire la sécurité et la prospective démocratiques » ont exploré ces défis, d'abord du point de vue des citoyens, puis de celui des institutions. Les sujets abordés incluaient l'engagement civique, l'inclusion interculturelle, le rôle des autorités locales, le dialogue Europe-Afrique, le changement démographique et les acteurs économiques, les exercices nationaux de prospective, la résilience à la désinformation et à la manipulation et ingérence d'informations étrangères, ainsi que les processus politiques créatifs. Ensemble, ils ont transformé le diagnostic du matin en scénarios à tester lors de la deuxième journée.
Session plénière du matin, Deuxième jour : Partager des solutions et mettre à l'épreuve les analyses du Conseil de l'Europe
La deuxième journée s'est ouverte avec l'ancienne Première ministre moldave Natalia Gavrilița et Mattias Guyomar, président de la Cour européenne des droits de l'homme. En particulier, M. Guyomar a décrit la protection de l'État de droit et du pluralisme en Europe non seulement comme une question de principe, mais comme un enjeu existentiel, soulignant que le système de la Convention ne peut tolérer des actions qui portent atteinte à l'État de droit et aux valeurs sur lesquelles repose le Conseil de l'Europe, notamment les droits de l'homme, la paix et la justice.
Deux panels ont suivi, à nouveau modérés par Liz Alderman et Emma Nelson. Le premier, « Partager des solutions », réunissait l'Ambassadrice Delphine Delieux (Groupe rapporteur sur la démocratie), Gunn Marit Helgesen (Congrès des pouvoirs locaux et régionaux), Jeffry Jeanty (représentant de la société civile des jeunes), George Papandreou (Rapporteur général de l'APCE sur la démocratie) et Aleksa Pavlović (Mouvement étudiant serbe). Son message était que les citoyens ne doivent pas seulement être consultés, mais aider à concevoir les solutions eux-mêmes. Des assemblées citoyennes en Irlande au dialogue citoyen permanent en Belgique, en passant par les assemblées de faculté des étudiants serbes et le manifeste de la jeunesse pour une Europe démocratique en 2049, les intervenants ont montré comment le pouvoir peut être partagé à tous les niveaux, les jeunes étant traités non seulement comme l'avenir, mais aussi comme le présent.
Le second panel, « Mettre à l'épreuve les analyses du Conseil de l'Europe », réunissait Wim Geerts (Ambassadeur des Pays-Bas pour les droits de l'homme), Eirik Holmøyvik (Commission de Venise), Maria-Andriani Kostopoulou (GREVIO), Aikaterini Polyzou (CDMSI) et Marialena Tsirli (Cour européenne des droits de l'homme). La question était de savoir comment le suivi par le Conseil de l'Europe des évolutions nationales peut aider les États à prendre des décisions démocratiques judicieuses et à résister au recul démocratique, étant donné que des menaces telles que la désinformation dépassent les frontières et qu'aucune institution ni aucun pays ne peut y faire face seul.
Laboratoires de l'après-midi : Confronter des initiatives concrètes aux scénarios d'avenir
L'après-midi, sept laboratoires sous le titre « Confronter des initiatives concrètes aux scénarios d'avenir » ont mis à l'épreuve les scénarios de la veille, en examinant des initiatives du monde entier dans le cadre des trois piliers du Nouveau Pacte démocratique pour l'Europe. Les sujets comprenaient l'éducation aux médias et à l'information, les outils numériques pour l'engagement civique, la mobilisation citoyenne pour le climat, la justice sociale et les services publics, l'intégrité électorale et démocratique, une démocratie inclusive exempte de discours de haine, ainsi que les opportunités et les risques de l'intelligence artificielle. À travers la présentation d'initiatives qui font déjà la différence sur le terrain, ils ont montré comment la prospective démocratique peut se traduire en actions concrètes.
Session de clôture : Conclusions et enseignements clés
En clôturant le Forum, le Rapporteur général Richard Youngs a résumé deux jours de débats en cinq enseignements clés. Premièrement, la compréhension de la sécurité démocratique évolue : autrefois axée principalement sur les dépenses de défense, elle s'oriente désormais vers la participation et le pluralisme, bien qu'il reste nécessaire de rapprocher les agendas de la sécurité et de la démocratie. Deuxièmement, la prospective démocratique ne concerne pas des risques futurs hypothétiques. L'Europe étant engagée depuis une quinzaine d'années dans une récession démocratique, les défis sont déjà là, et les démocraties se défendent au mieux en s'améliorant, grâce à des processus de prospective qui doivent eux-mêmes devenir plus participatifs. Troisièmement, l'injustice socio-économique, des inégalités au coût de la vie et du logement, doit être traitée pour que les démocraties prospèrent, et les citoyens doivent avoir voix au chapitre dans les arbitrages difficiles que cela implique. Quatrièmement, la jeunesse ne peut être traitée comme une catégorie uniforme, et les initiatives de jeunes doivent être intégrées dans le paysage politique général plutôt que cantonnées à des forums de jeunesse. Enfin, la vague sans précédent d'initiatives démocratiques appelle à une compréhension plus fine des raisons pour lesquelles certaines réussissent et d'autres échouent, une tâche qu'il a confiée au Conseil de l'Europe et au Nouveau Pacte démocratique.
Après son intervention, Emma Wedner, Présidente du Conseil consultatif sur la jeunesse, a souligné que la voix et les perspectives des jeunes sont cruciales et doivent être incluses. Clôturant le Forum, la Secrétaire Générale adjointe Tanja Gonggrijp a ensuite remis le Prix de l'innovation démocratique, voté par les participants du Forum, à KlimaSeniorinnen Schweiz, l'association de femmes âgées dont le contentieux stratégique a porté la politique climatique suisse devant la Cour européenne des droits de l'homme. Dans son discours de clôture, elle a averti que le sentiment que sa propre voix ne change rien compte parmi les plus grandes menaces pour la démocratie, et a conclu que les démocraties inclusives sont des démocraties plus fortes, capables de renforcer et de regagner la confiance des citoyens.
Pour l'ASSEDEL, le Forum ha confirmé que la réponse à la rupture actuelle réside dans plus de démocratie, et non moins, et que la participation de la société civile et des jeunes sera cruciale pour le renouveau démocratique. En tant qu'organisation de la société civile étroitement engagée dans les procédures liées à la CEDH, l'ASSEDEL a salué la décision d'attribuer le Prix de l'innovation démocratique de cette année à KlimaSeniorinnen Schweiz : un rappel que les arrêts relatifs aux droits de l'homme comptent pour la démocratie, mais ne font une différence que s'ils sont pleinement exécutés. Travaillant aux côtés du Conseil de l'Europe et de son système de droits de l'homme, l'ASSEDEL suivra de près la prochaine phase du Nouveau Pacte démocratique pour l'Europe.
