ASSEDEL
«Negare l’aborto è una forma di discriminazione nei confronti delle donne, perché impedisce loro di accedere a un servizio di cui hanno bisogno esclusivamente le donne.» — Genova Tisheva, Comitato per l’eliminazione della discriminazione contro le donne (CEDAW).
Il diritto all’aborto è una questione fondamentale di diritti umani. Tuttavia, in tutta Europa, questi diritti sono tutt’altro che garantiti. Sebbene la grande maggioranza dei Paesi dell’UE disponga di leggi e politiche che consentono l’accesso all’assistenza sanitaria per l’aborto e 20 Paesi abbiano eliminato alcune restrizioni all’aborto nell’ultimo decennio, in alcuni Paesi, tra cui Italia, Ungheria e Polonia, si registrano tendenze regressive che limitano sempre più questo diritto. Polonia e Malta sono gli unici Paesi dell’UE che non hanno riformato le proprie leggi restrittive. Gli ostacoli all’accesso assumono molte forme. Costi elevati, periodi di attesa obbligatori, stigma sociale e quadri giuridici restrittivi impediscono alle persone di ricevere tempestivamente le cure necessarie. Di conseguenza, circa 20 milioni di persone in Europa non hanno accesso a servizi di aborto sicuro e ogni anno più di 5.000 donne europee sono costrette ad attraversare i confini per ottenere altrove un’assistenza sicura.
I diritti riproduttivi nell’UE non sono garantiti
I diritti riproduttivi delle donne sono diritti umani. Tuttavia, per molte donne europee questi diritti sono fortemente limitati. Sebbene la maggior parte dei Paesi dell’UE abbia legalizzato l’aborto su richiesta, gli Stati spesso non riescono ancora a garantire che questo diritto possa essere pienamente esercitato. Nella pratica, permangono spesso ostacoli procedurali e normativi che impediscono l’accesso all’aborto anche quando esso è legale.
Ad esempio, in alcuni Paesi i medici possono rifiutarsi di praticare un aborto per motivi di coscienza o religiosi. Ciò comporta spesso ritardi o il diniego delle cure alle donne che cercano di accedere a un aborto legale. Inoltre, i medici che praticano aborti in questo contesto sono spesso vittime di discriminazioni e di svantaggi lavorativi diretti o indiretti. In Italia, l’inadeguata applicazione della normativa sull’obiezione di coscienza ha portato a una situazione in cui, nel 2009, il 70% dei ginecologi era obiettore di coscienza. Più recentemente, il Paese ha persino adottato una legge che consente alle organizzazioni anti-aborto di operare all’interno degli ospedali pubblici.
I periodi di attesa obbligatori rappresentano un altro esempio di ostacoli non necessari all’accesso all’assistenza abortiva. In Belgio, ad esempio, la legge stabilisce che debbano trascorrere almeno sei giorni tra la prima consultazione e l’inizio del trattamento. Ciò genera un’ansia non necessaria, prolungando una decisione già difficile, limita l’autonomia delle donne nel prendere decisioni e comporta ritardi dal punto di vista medico non necessari.
Questi ostacoli, combinati con limiti temporali restrittivi per l’aborto legale, costringono spesso le donne a viaggiare oltre confine per accedere a cure sicure. Questa situazione penalizza in particolare le donne vulnerabili che dispongono di minori risorse per viaggiare e, al contempo, aumenta il ricorso ad aborti non sicuri. In definitiva, ciò potrebbe privare le donne alle quali viene negato l’accesso all’aborto nella propria regione di qualsiasi possibilità effettiva di esercitare il proprio diritto legale a tali servizi.
Le conseguenze della criminalizzazione dell’aborto
In tutta Europa stiamo assistendo a nuovi tentativi di limitare i diritti legati all’aborto e di aumentare le sanzioni penali connesse all’assistenza abortiva. In molti contesti, la criminalizzazione significa che i professionisti sanitari — o chiunque aiuti una donna a ottenere un aborto — possono essere soggetti a sanzioni che vanno dalle multe alla reclusione.
Tuttavia, la criminalizzazione dell’aborto non ne riduce né ne previene il ricorso. Al contrario, è associata a ritardi nell’accesso alle cure necessarie e a un aumento delle procedure non sicure. Le leggi restrittive favoriscono inoltre un clima di paura e stigma che può danneggiare gravemente la salute e il benessere delle donne. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, la mancanza di accesso a un’assistenza abortiva di qualità rischia di violare una serie di diritti umani fondamentali, tra cui il diritto alla vita; il diritto al più alto livello possibile di salute fisica e mentale; il diritto a beneficiare del progresso scientifico; il diritto di decidere liberamente e responsabilmente il numero, l’intervallo e il momento in cui avere figli; e il diritto a non essere sottoposte a tortura, trattamenti crudeli, inumani o degradanti.
In Polonia, donne e ragazze hanno subito gravi violazioni dei diritti umani a causa di leggi sull’aborto estremamente restrittive. Secondo gli esperti delle Nazioni Unite sui diritti delle donne, queste restrizioni hanno contribuito a diverse morti che avrebbero potuto essere evitate. Inoltre, Genova Tisheva, vicepresidente del CEDAW, ha dichiarato che la situazione in Polonia costituisce una forma di violenza di genere contro le donne e potrebbe raggiungere il livello di tortura o di trattamento crudele, inumano o degradante. Sebbene l’aborto sia consentito quando la vita o la salute della donna sono a rischio, o quando la gravidanza è conseguenza di un reato, i medici continuano a essere riluttanti a praticarlo per timore di incorrere in responsabilità penale.
Gli organismi internazionali per i diritti umani riconoscono sempre più l’accesso a un aborto sicuro come parte integrante della salute, della dignità, dell’uguaglianza e della non discriminazione. Di fronte ai rinnovati tentativi di indebolire le tutele in questo ambito, è essenziale riaffermare e rafforzare l’impegno a favore di questi diritti fondamentali.
Iniziativa dei cittadini europei “My Voice, My Choice”
In risposta alle profonde disuguaglianze nell’accesso all’aborto in tutta l’Unione europea, le organizzazioni della società civile e i movimenti femministi hanno intensificato la pressione affinché il diritto all’aborto diventi una realtà per tutte. Al centro di questo impegno vi è “My Voice, My Choice”, una coalizione di oltre 300 organizzazioni che ha lanciato un’Iniziativa dei cittadini europei chiedendo all’UE di creare un meccanismo finanziario a sostegno dell’accesso a servizi di aborto sicuro. La proposta chiede a Bruxelles di aiutare gli Stati membri che scelgono volontariamente di aderire a fornire servizi alle persone che non possono accedervi nei propri Paesi.
Dopo aver raccolto più di 1,1 milioni di firme, l’iniziativa ha ricevuto il sostegno del Comitato economico e sociale europeo del Parlamento europeo. Il 26 marzo 2026, la Commissione europea ha deciso di sostenere l’iniziativa. Tuttavia, non creerà un nuovo sistema di finanziamento a livello dell’UE per ampliare l’accesso all’aborto. Consentirà invece agli Stati membri di utilizzare il Fondo sociale europeo Plus, in conformità con le rispettive legislazioni nazionali, per finanziare tali servizi. Le organizzazioni femministe descrivono questa decisione come una svolta politica, poiché riconosce l’accesso all’aborto come una questione europea. Tuttavia, ne sottolineano anche i limiti: in assenza di un meccanismo di finanziamento dedicato, la responsabilità rimane in gran parte nelle mani dei governi nazionali, e l’accesso continua a variare significativamente da un Paese all’altro.
Fonti
Center for Reproductive Rights. (2025). Europe Abortion Laws 2025: Policies, Progress and Challenges. https://reproductiverights.org/wp-content/uploads/2025/10/Europe-Abortion-Laws-2025-1.pdf
Center for Reproductive Rights. (2026, 9 januari). Abortion Laws in Europe 2025 – Center for Reproductive Rights. Center For Reproductive Rights. https://reproductiverights.org/europe-abortion-laws-2025/
De Londras, F., Cleeve, A., Rodriguez, M. I., Farrell, A., Furgalska, M., & Lavelanet, A. (2022). The impact of criminalisation on abortion-related outcomes: a synthesis of legal and health evidence. BMJ Global Health, 7(12), e010409. https://doi.org/10.1136/bmjgh-2022-010409
EPF – homepage. (2025, 6 november). EPF. https://www.epfweb.org/
Exporting Abortion | JournalismFund Europe. (2026, 15 januari). Journalismfund Europe. https://www.journalismfund.eu/exporting-abortion
Mandatory waiting period – Luna. (z.d.). https://abortus.be/en/abortion-care/mandatory-waiting-period/
Our movement | My Voice, My Choice. (z.d.). My Voice, My Choice. https://www.myvoice-mychoice.org/our-movement
World Health Organization: WHO. (2025, 8 december). Abortion. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/abortion