ASSEDEL
A pesar de ser uno de los grandes motores de la economía cultural mundial, los trabajadores del arte en Italia se enfrentan a la inestabilidad laboral, los bajos salarios y un sistema estructuralmente diseñado para mantenerlos en una situación de dependencia material y silencio institucional. Para abordar esta realidad, el informe tiene como objetivo investigar el marco institucional que la sostiene, así como las causas más amplias que contribuyen a configurar esta situación de precariedad.
Una festividad nacida de la lucha
El Día Internacional de los Trabajadores conmemora los acontecimientos de Haymarket de 1886 en Chicago, cuando trabajadores en huelga que exigían una jornada laboral de ocho horas se enfrentaron a la policía, desencadenando una ola de solidaridad internacional que convirtió el 1 de mayo en un símbolo mundial de los derechos laborales. En Italia, la tradición se remonta a los trabajadores portuarios de Livorno, que protestaron en solidaridad con las víctimas. Desde 1990, la jornada también incluye un importante concierto en Roma organizado por las principales confederaciones sindicales nacionales, CGIL, CISL y UIL, un espacio en el que músicos, sindicalistas y políticos denuncian abiertamente las condiciones a las que están sometidos los trabajadores de la cultura.
La importancia de la música en directo dentro de este programa no es casual. De hecho, refleja el papel fundamental que desempeñan las artes en la identidad nacional italiana, al tiempo que pone de manifiesto las desigualdades estructurales que hacen tan difícil ganarse la vida en este mismo sector. Para comprender el panorama general, es necesario observar tanto las políticas públicas que determinan las condiciones de los trabajadores de la cultura como las fuerzas estructurales más profundas que, en primer lugar, han contribuido a normalizar la inestabilidad.
Panorama del sector cultural: marco normativo
Antes de analizar las políticas públicas, es esencial definir qué significa realmente «el sector artístico». Se trata de un ecosistema complejo y en constante evolución que abarca las artes visuales, la música, las artes escénicas, la literatura, el cine, el diseño y el patrimonio cultural; disciplinas que no existen de forma aislada, sino que circulan dentro de un sistema interconectado de planificación, producción y distribución.
La gobernanza cultural de Italia se sustenta en el artículo 9 de la Constitución, siendo el Ministerio de Cultura la principal autoridad competente. Entre las principales herramientas de financiación se encuentran el Fondo Unico per lo Spettacolo (FUS), destinado a las artes escénicas, y el incentivo fiscal ArtBonus para las donaciones privadas.
A nivel de la Unión Europea, el programa Europa Creativa financia la colaboración transfronteriza, mientras que la resolución del Parlamento Europeo de 2023 sobre la situación de los artistas reclamó definiciones más claras de las relaciones laborales, una remuneración más justa y una mayor protección social, aunque la brecha entre los objetivos políticos y la realidad cotidiana sigue siendo considerable.
A pesar de esta infraestructura, persisten importantes desafíos sistémicos. La resolución del Parlamento Europeo de 2023 sobre la situación de los artistas reconoció explícitamente las condiciones precarias de los trabajadores de la cultura en toda la UE y pidió una mayor coordinación, definiciones más claras de la situación laboral, medidas para combatir el falso trabajo por cuenta propia y mejores estándares de remuneración. La resolución supuso, sin duda, un paso importante, pero sigue siendo insuficiente para cerrar la brecha de precariedad que afecta de manera desproporcionada a los trabajadores de la cultura.
La realidad de la precariedad
Para los miles de italianos que trabajan en el sector cultural, la precariedad es una realidad cotidiana. Según los datos de Eurostat citados en el informe Minicifre della cultura 2025 del Ministerio de Cultura, en 2024 había alrededor de 840.000 trabajadores de la cultura en Italia, lo que representa aproximadamente el 3,5 % del empleo nacional total. Sin embargo, esta cifra sitúa a Italia por debajo de la media de la UE, que es del 3,8 %; sin duda, se trata de una brecha significativa para un país ampliamente considerado como uno de los más importantes del mundo desde el punto de vista cultural.
Según el informe Io sono Cultura 2025 de Symbola y Unioncamere, el 36,5 % de los trabajadores del sector cultural y creativo italiano son trabajadores por cuenta propia, frente a una media nacional del 21,2 %. Esta dependencia estructural del trabajo independiente y autónomo limita las posibilidades de negociación colectiva y profundiza el carácter informal y precario del empleo en el sector. Resulta significativo que este sea un patrón habitual en las industrias culturales de los países del sur de Europa, siendo Italia uno de sus principales ejemplos.
Las consecuencias también son visibles en los ingresos. Según estudios sectoriales e informes sindicales, los profesionales de la cultura perciben de media menos de 12.000 euros al año, una cifra que se ha mantenido persistentemente baja durante décadas. El empleo es predominantemente por proyectos e intermitente, y son pocos los trabajadores que disfrutan de contratos estables que les permitan acceder a las protecciones sociales habituales, como las prestaciones por desempleo, las cotizaciones para la pensión o las bajas por enfermedad remuneradas.
Además, es necesario tener en cuenta la desigualdad geográfica. Un tercio de todos los trabajadores del sector cultural se concentra en el noroeste de Italia, mientras que el 27 % se encuentra en el centro del país. El Mezzogiorno, es decir, el sur y las islas, está considerablemente infrarrepresentado, lo que deja a los trabajadores de estas regiones con menos redes profesionales y a mayores distancias de los centros de decisión que controlan la asignación de los fondos públicos. Muchos se ven obligados a trasladarse a Milán, Roma o incluso al extranjero simplemente para poder mantener una carrera profesional.
Un sistema diseñado para la precariedad
Claudia Fauzia, consultora italiana especializada en diversidad e igualdad, ofrece una respuesta estructural, más que individual, a esta situación crónica de bajos salarios e inestabilidad: según sostiene, el sistema está diseñado para mantener la precariedad. Los salarios que reciben los trabajadores de la cultura no son suficientes para vivir, y muchos terminan realizando, en la práctica, un trabajo voluntario o fuertemente subvencionado, sostenido por la pasión y la esperanza de alcanzar una futura estabilidad. Sin embargo, esta situación no puede resolverse simplemente rechazando las malas condiciones, porque siempre habrá otra persona dispuesta a aceptarlas.
Según Fauzia, la precariedad no es un efecto colateral del sistema, sino una función inherente a su funcionamiento. Mantener a quienes dan forma a la cultura en una situación de fragilidad material constituye un mecanismo eficaz para hacerlos políticamente e institucionalmente irrelevantes. Las instituciones públicas financian el trabajo cultural lo suficiente como para legitimarlo, pero no lo suficiente como para hacerlo autónomo. El resultado es una clase de trabajadores creativos altamente cualificados que dependen estructuralmente del Estado y de la voluntad de los patrocinadores privados y que, por tanto, carecen de la independencia necesaria para cuestionar las condiciones que se les imponen.
Esta dependencia también está concentrada geográficamente: es más intensa allí donde las comunidades y las redes profesionales son más débiles, donde las distancias respecto a los centros de decisión son mayores y donde los trabajadores finalmente se ven obligados a marcharse para poder sobrevivir. Lo que parece una precariedad individual es, en realidad, una dispersión deliberada de las competencias. La respuesta adecuada, sugiere Fauzia, consiste en replantear el relato: pasar de las deficiencias individuales a la responsabilidad colectiva. Construir estructuras económicas, organizativas y territoriales sólidas en torno al trabajo cultural es esencial para evitar una rendición completa ante este sistema.
La pandemia de COVID-19 agravó las vulnerabilidades existentes. Como informó la periodista Roberta Capozucca en Il Sole 24 Ore, la fragmentación del sector en pequeñas empresas y trabajadores autónomos hizo que muchas categorías quedaran excluidas de las estrategias de emergencia del Gobierno.
Los artistas visuales, por ejemplo, quedaron completamente excluidos de la ayuda de emergencia de 600 euros destinada a los trabajadores del sector cultural en virtud del decreto de ayudas Cura Italia de 2020. Ante la ausencia de asociaciones unificadas capaces de negociar colectivamente, categorías profesionales enteras quedaron sin apoyo.
Este episodio ilustra una realidad más amplia: la diversidad de categorías profesionales que hace que el sector sea tan rico desde el punto de vista cultural se convierte en una desventaja cuando estalla una crisis y no existe una voz unificada que negocie en nombre de los trabajadores.
La nueva frontera de la inteligencia artificial
A las vulnerabilidades estructurales ya descritas se suma ahora una nueva realidad en rápida expansión: la inteligencia artificial. De hecho, la IA se está convirtiendo en una infraestructura, un sistema completamente nuevo que está redefiniendo las condiciones de la industria del entretenimiento, la comunicación y la producción visual y digital.
Los primeros puestos afectados son predominantemente los de carácter técnico. Los diseñadores de sonido, coloristas y especialistas en posproducción están viendo cómo sus competencias fundamentales son absorbidas por programas cada vez más rápidos y precisos. Lo que antes requería mano de obra cualificada, tiempo y equipos especializados ahora puede producirse mediante algoritmos a una fracción del coste.
Para los profesionales creativos que se encuentran al inicio de sus carreras y para las nuevas generaciones que acceden al mercado laboral, este cambio tiene consecuencias aún mayores, ya que ahora compiten en un entorno en el que la IA puede generar imágenes, vídeos y música a un coste considerablemente menor y con una calidad relativamente alta.
Para un sector ya caracterizado por los bajos salarios y los contratos precarios, esto representa un cambio radical en las condiciones de competencia, para el que ni los trabajadores ni las instituciones públicas están plenamente preparados. Pero el desafío es tanto político como económico: si históricamente las profesiones creativas ofrecían autonomía e irreemplazabilidad, compensando en cierta medida la inestabilidad material, la desaparición de esa singularidad en favor de la producción no humana elimina la principal ventaja estructural de la que disponían los trabajadores de la cultura.
Sin respuestas colectivas sólidas por parte de los sindicatos, las asociaciones profesionales y los responsables políticos, los trabajadores más vulnerables del sector corren el riesgo de quedar completamente marginados. La urgencia de desarrollar marcos de gobernanza de la IA que protejan el trabajo cultural es hoy tan apremiante como lo fue la reforma del FUS hace una década.
Hacia una reforma coherente
En conjunto, estos desafíos describen un sector que necesita urgentemente una reforma coherente y amplia. Las condiciones de los trabajadores de la cultura en Italia no deben tratarse como una cuestión de segunda categoría: ellos protegen un patrimonio que define la identidad del país y contribuyen a una parte significativa de su producción económica. Considerar su situación actual como el precio inevitable de una vocación constituye tanto un fracaso ético como estratégico.
La diputada italiana y miembro de la PACE Valentina Grippo, en una reciente entrevista con ASSEDEL en el Palais de l’Europe, identifica un conjunto concreto de prioridades legislativas: establecer estándares de remuneración para los trabajadores de la cultura, ampliar el acceso a la cassa integrazione (mecanismos de complemento salarial) y reformar los mecanismos del assegno unico, medidas que requieren actuaciones a nivel legislativo nacional.
En anteriores sesiones parlamentarias ya se habían presentado enmiendas presupuestarias destinadas a aumentar los recursos del FUS, reconociendo que muchas profesiones culturales son precarias no por accidente, sino por su propia naturaleza, ya que están vinculadas a producciones individuales y no a estructuras de empleo permanente. Esta realidad estructural hace imprescindibles respuestas políticas adaptadas a las características del sector, en lugar de reformas genéricas del mercado laboral.
Sin embargo, el argumento a favor de la reforma va más allá de la lógica económica. Las instituciones europeas deben abordar la protección de los trabajadores de la cultura desde una perspectiva basada en los derechos: defender a quienes crean arte significa defender los derechos humanos de los ciudadanos europeos, incluidos todos aquellos que se benefician de la cultura como público, comunidades y futuras generaciones.
Proteger a los trabajadores de la cultura significa, en este sentido, proteger un patrimonio colectivo que pertenece a la sociedad en su conjunto y no a una única industria.
Lea el informe completo aquí.
Sources
Studenti.it , Festa del lavoro 1 maggio: significato e storia della festa dei lavoratori (2026). Available at: https://www.studenti.it/storia-del-1-maggio-festa-dei-lavoratori.html
Il Post, Breve storia del “Concertone” del 1 maggio (2025). Available at: https://www.ilpost.it/2025/05/01/concerto-primo-maggio-storia/
European Parliament, Status of the artist: better working conditions for artists and cultural workers (2023). Available at:
European Commission, Culture moves Europe: How the EU promotes culture and creativity (2024). Available at:
Italian Republic, Costituzione della Repubblica Italiana (1948). Available at:
https://www.cortecostituzionale.it/documenti/download/pdf/Costituzione_della_Repubblica_italiana.pdf
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https://musei.cultura.gov.it/progetti/sistema-museale-nazionale
ICOM, Code of Ethics for Museums (2017). Available at:
https://icom.museum/wp-content/uploads/2018/07/ICOM-code-En-web.pdf
Direzione generale Educazione, Ricerca e Istituti culturali, Minicifre della cultura (2025). Available at:
Symbola and Unioncamere, Io Sono Cultura (2025). Available at: https://symbola.net/ricerca/io-sono-cultura-2025/
Manuela Rossetti, Vogliamo tutt’altro: quando la crisi del settore è guidata da logiche di schieramento (2025). Available at:
Vogliamo tutt’altro: quando la crisi del settore è guidata da logiche di schieramento
Claudia Fauzia, “Lo faccio perché ci credo.” E intanto non arrivi a fine mese (2026). Available at: https://claudiafauzia.substack.com/p/18-lo-faccio-perche-ci-credo-e-intanto
Roberta Capozucca, Professionisti del settore culturale, chi sopravviverà? (2020). Available at:
https://www.ilsole24ore.com/art/professionisti-settore-culturale-chi-sopravvivera-ADCiueQ
Gianna Angelini, L’impatto dell’AI nel design: svolta creativa e nuovi paradigmi (2024). Available at:
L’impatto dell’AI nel design: svolta creativa e nuovi paradigmi