Der Neue Demokratische Pakt: Europas ambitionierter, aber fragmentierter demokratischer Neustart

Europas demokratische Landschaft steht zunehmend unter Druck. Externe Bedrohungen wie Russlands Angriffskrieg und interne Herausforderungen wie schwindendes Vertrauen, gesellschaftliche Frustration und der Aufstieg systemkritischer Akteure haben tiefgreifende Schwachstellen auf dem gesamten Kontinent offengelegt. Wie der Europarat warnte, befinden sich „Europas demokratisches Umfeld und seine demokratischen Institutionen in einem sich gegenseitig verstärkenden Niedergang“.

Als Reaktion darauf hat der Europarat den Neuen Demokratischen Pakt (New Democratic Pact – NDP) ins Leben gerufen, einen politischen und institutionellen Neustart, der erstmals auf dem Gipfeltreffen von Reykjavík 2023 beschlossen wurde. Der Pakt zielt darauf ab, die Reykjavík-Prinzipien der Demokratie in eine umfassende, organisationsweite Agenda zu überführen, die darauf ausgerichtet ist, die demokratische Widerstandsfähigkeit zu stärken und die Sichtbarkeit des Europarats zu erneuern.

Ein doppeltes Projekt: Reform und Neupositionierung

Der Bericht hebt hervor, dass der NDP sowohl eine substanzielle Reforminitiative als auch eine strategische Neupositionierung darstellt. Einerseits soll er strukturelle Schwächen der europäischen Demokratien durch neue Standards, Instrumente zur Selbstbewertung und Mechanismen für eine Mehrebenen-Governance angehen. Andererseits bietet er dem Europarat die Möglichkeit, seine Rolle als führende Institution für Demokratie in Europa zurückzugewinnen – nachdem er jahrelang von der EU überschattet wurde.

Wie der Bericht feststellt, handelt der Europarat „zum ersten Mal seit vielen Jahren vor der Europäischen Union, indem er ein zukunftsorientiertes politisches Projekt aus eigener Initiative auf den Weg bringt“.

Eine komplexe institutionelle Architektur

Die Governance-Struktur des Pakts erstreckt sich über mehrere Institutionen:

• Der Ministerausschuss bestätigt die Standards und verleiht ihnen politische Autorität.
• Das CDDEM (Lenkungsausschuss für Demokratie) entwickelt Methoden, Instrumente und die zentralen demokratischen Parameter.
• Der Sonderausschuss der PACE ist für den politischen Dialog und die parlamentarische Koordinierung zuständig.
• Der Kongress der Gemeinden und Regionen gewährleistet die demokratische Beteiligung auf lokaler Ebene.

Die Beobachtungen von ASSEDEL zeigen jedoch eine deutliche Asymmetrie. Während das CDDEM und der Kongress bereits konkrete Ergebnisse hervorbringen, befindet sich der Sonderausschuss noch in einer frühen Phase der internen Konsolidierung und verfügt bislang weder über klare Prioritäten und Methoden noch über geeignete Koordinierungsstrukturen. Der Bericht stellt fest, dass die Ausschussmitglieder bislang kein „klares Verständnis davon entwickeln konnten, wie die Rolle des Ausschusses in die umfassendere Governance-Struktur des Pakts einzuordnen ist“.

Fragmentierung und Governance-Lücken

Der Bericht identifiziert drei zentrale Herausforderungen bei der Governance:

1. Fragmentierung – Parallele Prozesse und sich überschneidende Zuständigkeiten bergen das Risiko, die Kohärenz zu beeinträchtigen.
2. Zeitliche Fehlanpassung – Das zweijährige Mandat des Sonderausschusses überschneidet sich mit dem Ende der Konzeptionsphase, wodurch sein Einfluss eingeschränkt wird.
3. Fehlende strategische Ausrichtung – Es gibt keinen einheitlichen Rahmen, der die Arbeit der PACE, des CDDEM, des Kongresses und des Ministerausschusses miteinander verbindet.

Diese Lücken erschweren auch die Beteiligung der Zivilgesellschaft, obwohl der Pakt ausdrücklich zu Inklusivität verpflichtet.

Eine Chance für Erneuerung

Trotz dieser Schwächen betrachtet der Bericht den NDP als vielversprechende Chance. Er kann die demokratische Widerstandsfähigkeit stärken, die Koordinierung innerhalb des Europarats verbessern und die öffentliche Kommunikation über demokratische Werte fördern. Die symbolische Dimension des Pakts – seine Fähigkeit, den Europarat wieder als führende Institution für Demokratie zu positionieren – wird als strategischer Vorteil betrachtet.

Letztlich kommt der Bericht zu dem Schluss, dass der Erfolg des Pakts von institutioneller Klarheit und Koordination abhängen wird: „Entscheidend für die langfristige Wirkung des Pakts wird sein, ob der Europarat Zuständigkeiten aufeinander abstimmen, Rollen klären, die Koordinierung stärken und transparente Mechanismen für die Beteiligung der Zivilgesellschaft schaffen kann.“

Den vollständigen Bericht finden Sie hier.