ASSEDEL
En las últimas sesiones plenarias celebradas en Estrasburgo, ASSEDEL entrevistó a Oihane Agirregoitia, miembro del Parlamento Europeo (eurodiputada) del grupo Renew Europe. Ingeniera industrial de formación y con una sólida trayectoria en innovación y desarrollo organizativo, actualmente ejerce como vicepresidenta de la Delegación para las Relaciones con Mercosur.
En esta entrevista, reflexiona sobre las implicaciones políticas y económicas del acuerdo comercial entre la UE y Mercosur —el mayor proyecto de zona de libre comercio del mundo— y expone el papel del Parlamento Europeo a la hora de garantizar que la expansión comercial no socave las normas medioambientales, los derechos laborales ni la viabilidad del sector primario europeo.
La interconexión entre industria, energía y comercio
Agirregoitia subraya que, en el actual panorama geopolítico, ninguna política existe de forma aislada. Su trabajo como miembro de las Comisiones de Transportes y Turismo (TRAN) y de Industria, Investigación y Energía (ITRE) está directamente vinculado a su labor al frente de la delegación para las relaciones con Mercosur. Para ella, los acuerdos comerciales no se limitan al intercambio, sino que también tienen que ver con la conectividad estratégica.
“Todo está relacionado. Si queremos ganar músculo industrial y competitividad frente a gigantes como China y Estados Unidos, la conectividad es estratégica. O estás conectado o estás fuera del juego”, explica.
Para regiones con un tejido industrial sólido, como el País Vasco, el acuerdo con Mercosur representa una puerta de entrada para los sectores automovilístico e industrial a mercados con los que existen profundos vínculos históricos y culturales.
Abordar la crisis del sector primario: política frente a bloqueo
Uno de los puntos más sensibles de nuestra conversación fue la respuesta a las recientes protestas agrícolas que han movilizado tractores en toda Europa. La eurodiputada reconoce que las preocupaciones del sector primario son legítimas, ya que se trata de un sector que atraviesa actualmente dificultades, pero sostiene que bloquear el acuerdo quizá no sea la solución adecuada.
“Las preocupaciones son legítimas y el sector primario está sufriendo, pero quizá la solución no sea Mercosur, o al menos no únicamente Mercosur”, señala.
También apunta que cuestiones como el relevo generacional y la sostenibilidad de la producción son problemas estructurales que deberían abordarse mediante la Política Agrícola Común (PAC) y la modernización, en lugar de recurrir al aislamiento comercial.
En cuanto a la controversia específica sobre la carne de vacuno y las hormonas, Agirregoitia es categórica: “Ha habido mucha preocupación en torno al sector de la carne de vacuno y las hormonas. Esas hormonas están prohibidas en la UE. Lo que debemos hacer no es bloquear el acuerdo, sino garantizar y asegurar, mediante controles reforzados, que estos productos no entren en nuestro mercado”.
Salvaguardias sin precedentes y derechos humanos
En respuesta a las críticas de las ONG sobre el respeto de los derechos humanos en las cadenas de suministro de terceros países, la eurodiputada defiende el acuerdo con Mercosur como pionero en materia de mecanismos de protección.
“Creo sinceramente que las preocupaciones planteadas han llevado a la incorporación de mecanismos de salvaguardia que otros acuerdos comerciales no tienen. Ojalá otros acuerdos contaran con las mismas herramientas de protección que Mercosur”, afirma.
Agirregoitia destaca que el acuerdo incluye compromisos vinculantes con el Acuerdo de París sobre el cambio climático y un estricto cumplimiento de las normas laborales y fitosanitarias internacionales, respaldados por el compromiso de aumentar los controles fronterizos en un 50 %.
El “bloqueo judicial” y la sinergia cultural
El acuerdo, que lleva más de 25 años en proceso de negociación, se enfrenta actualmente a un nuevo obstáculo: la decisión del Parlamento Europeo de solicitar un dictamen al Tribunal de Justicia de la Unión Europea para verificar si el procedimiento es compatible con los Tratados.
La señora Agirregoitia observa esta medida con escepticismo y sugiere que podría tratarse de una estrategia para retrasar lo que considera inevitable.
“Estamos pidiendo constantemente a la Comisión Europea que sea más ágil porque la UE es lenta en comparación con China o Estados Unidos, y luego decidimos prolongar este proceso otros 12 o 18 meses, o incluso más, mediante estos procedimientos”, señala.
Por último, destaca un factor que a menudo se pasa por alto: la afinidad cultural. Señala que, para muchas empresas europeas, como las del País Vasco, resulta mucho más natural cooperar con Brasil o Argentina que con otras potencias emergentes como India, debido a la ausencia de barreras lingüísticas y a la presencia de la diáspora.
“Ese vínculo cultural es una ventaja estratégica que no deberíamos desaprovechar”.
ASSEDEL, con sede en Estrasburgo y comprometida con la promoción de los derechos humanos y los valores europeos, continúa siguiendo y dando visibilidad a los acontecimientos que configuran el futuro de la democracia europea y de las relaciones internacionales.