ASSEDEL
Yakın zamanda düzenlenen bir yuvarlak masa toplantısında, ASSEDEL ekibi gazeteci ve iletişim uzmanı Alun Drake'i ofisinde ağırlamaktan onur duydu. 1996'dan bu yana Avrupa Konseyi (AK) bünyesinde, özellikle de televizyon ve radyo iletişimi sektöründe edindiği engin deneyime dayanan Bay Drake; kurumun kamuoyundaki algısı, operasyonel gerçekleri ve onu Avrupa Birliği (AB) organlarından ayıran temel iletişim zorlukları hakkında derinlemesine bir analiz sundu.
Bay Drake, kamuoyunun ve medyanın Avrupa Konseyi ile Avrupa Birliği'ni yaygın bir şekilde birbirine karıştırmasının büyük ölçüde aynı görsel ve işitsel sembolleri paylaşmalarından kaynaklandığını açıkladı. Her iki kuruluş da on iki altın yıldızlı mavi bayrağı ve Avrupa marşını (Beethoven'ın Neşeye Övgü eseri) paylaşmaktadır. Ancak Bay Drake, her iki sembolün de AB tarafından benimsenmeden çok önce —İkinci Dünya Savaşı sonrasında komünizme karşı demokratik bir kale olarak tasarlanan— Avrupa Konseyi tarafından oluşturulduğunu ve kabul edildiğini ortaya koydu.
Yapısal ve kavramsal bir perspektiften bakıldığında, bu ortak semboller nitelik ve kapsam bakımından derin farklılıkları gizlemektedir. Avrupa Birliği; ekonomik düzenleme, sınırlar, gümrük birliği, Schengen, çevre politikası ve finansal güce odaklanan ve esasen "Avrupa'nın cüzdanı" işlevini gören teknokratik bir organ olarak çalışırken, Avrupa Konseyi "Avrupa'nın vicdanı" olarak hizmet vermektedir. AK, piyasaları yönetmek yerine temel değerlere ve üye devletlerin insanlara yönelik muamelesini standartlaştırmaya odaklanır. Bay Drake'in canlı bir şekilde özetlediği gibi: "AK, aynı anda birçok farklı şey yaptığımız ve hepsinin ortak noktasının birbirimize insan olarak nasıl davrandığımız olduğu bir alışveriş merkezi gibidir."
Bu farklılaşan misyonlar, finansal ve sosyo-ekonomik çerçevelerine doğrudan yansımaktadır. Finansal düzeyde Avrupa Konseyi, AB'nkine kıyasla önemli ölçüde daha düşük bir bütçeyle çalışmaktadır; AB bütçesi üye devletler arasındaki geniş ekonomik faaliyetlerden sağlanırken, AK'nin bütçesi kesinlikle üye devletlerin Dışişleri Bakanlıklarının doğrudan katkılarına dayanmaktadır. Ayrıca AK, en fakir üye ülkelerinin kişi başına düşen gelirinin AB'nin en az müreffeh uluslarından belirgin şekilde daha düşük olmasıyla çok daha belirgin sosyo-ekonomik farklılıkları barındırmaktadır.
Jeopolitik ve kültürel olarak Avrupa Konseyi, AB'den çok daha geniş ve karmaşık bir gerçekliği kapsamaktadır. Dini çeşitlilik açısından, AB ağırlıklı olarak Katolik ve Protestan iken, AK Müslüman çoğunluklu üye devletlerin (Türkiye, Arnavutluk ve Azerbaycan gibi) yanı sıra Rusya'nın ayrılmasının ardından yeniden şekillenen tarihsel olarak güçlü bir Doğu Ortodoks varlığını da içermektedir. Ayrıca, AB üyelerinin aksine, Gürcistan, Moldovya (Transdinyester), Sırbistan (Kosova), Kıbrıs ve Ukrayna gibi birçok AK devleti çözülmemiş çatışmalardan ve kendi toprak bütünlükleri üzerindeki kontrol eksikliğinden muzdariptir. Bu karmaşık tablo, Türkiye ve Azerbaycan gibi ülkelerin Konsey kararlarını ve standartlarını uygulamada önemli ölçüde geride kalmasıyla ciddi uygulama zorlukları yaratmaktadır.
Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi (AİHM) önüne getirilen davalara ilişkin değerlendirmelerle yuvarlak masa toplantısını sonlandıran Bay Drake, insan hakları savunuculuğunun vazgeçilmez üç ilkesini vurguladı: Temel insan hakları evrenseldir ve "iyi ya da kötü" olarak değerlendirilip değerlendirilmediğine bakılmaksızın herkese aittir; insan hakları birbiriyle çeliştirilemez; ve insan hakları Avrupalılara özgü ayrıcalıklar değil, tüm insanlık için evrensel değerlerdir.
