ASSEDEL
Paul Watson sits on a killed whale calf
El 21 de julio de 2024, Paul Watson, un símbolo fundamental en la lucha contra la caza comercial de ballenas y fundador de Sea Shepherd, una ONG dedicada a la conservación de los océanos, fue detenido por las autoridades danesas durante una escala en Nuuk, la capital de Groenlandia. El Capitán Watson tenía la intención de lanzar la Operación Kangei Maru con el objetivo de interceptar el nuevo buque ballenero japonés del mismo nombre.
Desde entonces, el activista medioambiental permanece encarcelado en la prisión de la capital de Groenlandia, un territorio bajo autoridad danesa. Su detención se ordenó en virtud de una notificación roja de Interpol emitida en 2012 tras una orden de detención internacional formulada por Japón, en la que se le acusaba de ser coresponsable de daños y lesiones a bordo de un buque ballenero japonés dos años antes, como parte de una campaña de Sea Shepherd. Esta notificación roja fue reactivada tras haber sido suspendida de las listas oficiales de Interpol tras la adopción de la moratoria internacional sobre la caza de ballenas de 1986, que declaró ilegal esta práctica.
Book: Sea Shepherd: My Fight for Whales & Seals
Según Lamya Essemlali, presidenta de Sea Shepherd Francia, esta reactivación de la notificación roja representa una maniobra política del gobierno japonés, que prevé reanudar la caza de ballenas en el Océano Austral y el Pacífico Norte en 2025 con su nuevo buque ballenero, el Kangei Maru. Estas sospechas de maniobras políticas reflejan las tirantes relaciones entre el gobierno japonés y el Capitán Watson, quien se opone incansablemente a la caza de ballenas, dirigiendo sus acciones de forma particular contra Japón —uno de los tres países, junto con Noruega e Islandia, que aún permiten esta práctica a pesar de la prohibición global—. De hecho, debido a las acciones de Watson, que han salvado a más de cinco mil ballenas de los arpones, el gobierno japonés siempre lo ha considerado un enemigo político, acusándolo de "ecoterrorismo".
¿QUÉ LE DEPARA EL FUTURO A PAUL WATSON?
Encarcelado desde hace casi un mes y medio, Paul Watson, de 73 años, se enfrenta al riesgo de ser extraditado a Japón, tal y como solicita el gobierno japonés, y a una posible condena de 15 años de prisión.
El 15 de agosto se celebró una vista preliminar para decidir sobre la detención del Capitán. Se resolvió que el activista medioambiental permanecería bajo custodia hasta el 5 de septiembre, momento en el que el Ministerio de Justicia danés decidirá sobre la extradición solicitada.
Paul Watson risque la prison à vie pour avoir sauvé des baleines
ACCIONES EMPRENDIDAS POR LA SOCIEDAD FRANCESA
En Francia, la sociedad civil se está movilizando ampliamente en apoyo del Capitán Watson, ciudadano canadiense que reside en el país desde 2015. Bajo la presidencia de François Hollande, las autoridades francesas habían acordado previamente no ejecutar la orden de detención japonesa contra el activista ambiental.
Tras su arresto, el periodista Hugo Clément puso en marcha una petición titulada #FreePaulWatson, que ha reunido más de 700.000 firmas, incluidas las de numerosas personalidades francesas.
El presidente Emmanuel Macron respondió favorablemente a la solicitud de los firmantes para ponerse en contacto con la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, e intervenir en favor de Paul Watson. Recientemente, el presidente francés confirmó que los intercambios diplomáticos entre las autoridades francesas y danesas siguen en marcha.
Desde la encarcelación del fundador de Sea Shepherd, se han celebrado varias manifestaciones en toda Francia y ante el Parlamento danés para protestar contra su posible extradición a Japón y exigir su liberación inmediata.
En el Parlamento Europeo, Emma Fourreau, eurodiputada francesa del grupo The Left, también ha dirigido una pregunta escrita a la Comisión Europea, instándola a intervenir ante las autoridades danesas en favor de la liberación de Watson.
Además, el 24 de julio, a iniciativa de Emma Fourreau, sesenta y ocho parlamentarios franceses, entre ellos veintiséis eurodiputados, enviaron una carta a la primera ministra danesa solicitando la liberación del Capitán Watson y señalando las violaciones de los derechos humanos en el sistema penitenciario japonés, según han denunciado numerosas ONG.
POSICIÓN DE ASSEDEL
ASSEDEL pide la liberación inmediata de Paul Watson y se opone firmemente a su extradición a Japón, al considerar que la orden de detención japonesa —base fundamental de su arresto— vulnera los tratados internacionales de derechos humanos. La asociación denuncia asimismo que se trata de una detención planificada.
Según la presidenta de Sea Shepherd Francia, Dinamarca y Japón tienen intereses comunes que defender frente al activista canadiense y su organización, los cuales se oponen con firmeza a la caza de ballenas y delfines en las Islas Feroe. Por lo tanto, la emisión de una orden de arresto por parte de Japón en junio de 2024, dirigida exclusivamente a Dinamarca, plantea sospechas fundadas de una detención con motivaciones políticas.
ASSEDEL condena también rotundamente las posibles violaciones por parte de Dinamarca del Convenio Europeo de Derechos Humanos en caso de producirse la extradición. La asociación subraya que el Convenio prohíbe las extradiciones que expongan a la persona a torturas o a tratos inhumanos y degradantes, tal como establece su Artículo 3. Esta prohibición podría aplicarse en el caso de una extradición a Japón, donde la pena de muerte sigue vigente y las condiciones de reclusión son extremadamente duras.
Asimismo, el derecho a un juicio justo podría verse comprometido por el sistema judicial japonés.
La asociación se declara preparada para representar a Paul Watson ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos y el Comité contra la Tortura de las Naciones Unidas con el fin de evitar su extradición a Japón.
https://www.europarl.europa.eu/doceo/document/P-10-2024-001465_FR.html
https://www.vakita.fr/fr/vakita-se-mobilise-pour-paul-watson